Ser espartano es cuestión de carácter y virtud, no de músculos y medallas

¿Quién es el deportista más en forma del mundo? ¿Qué deporte practica? ¿Qué atributos tiene que lo diferencian del resto? Llevamos 2.500 años tratando de responder a esta pregunta, y aún seguimos haciéndolo.

Hablemos de los Spartan Games, un evento de cuatro días de duración que tuvo lugar en octubre y que reunió a los mejores atletas del mundo. No estuve allí para ver cómo se desarrollaba todo, pero mi equipo me informaba regularmente y me enviaba increíbles imágenes sin editar. Cuando terminó el fin de semana, recibí un mensaje de texto de uno de los competidores en el que expresaba su gratitud por el evento y me daba las gracias por todo el trabajo que mi equipo había realizado para que se llevara a cabo. Fue increíble, y reafirmó que los espartanos no se definen sólo por los músculos, las tasas de finalización de los obstáculos y el VO2 máximo.

Se definen por el carácter y la virtud.

Los antiguos espartanos tenían el carácter y la virtud en alta estima. Creían que uno demostraba su compromiso con el carácter a través de sus acciones, y por la forma en que se hacía responsable. Buscaban mentores y líderes que les mostraran el camino, en lugar de enseñarles la sabiduría a través de la palabra escrita.

El modo en que los espartanos construían su carácter me recuerda a mi propia infancia. Mi barrio era un campo de batalla metafórico, una zona plagada de delincuencia en la que sobrevivían los fuertes y astutos y se quedaban en el camino los débiles y mansos. Pero si eras lo suficientemente observador y estabas atento a lo que funcionaba y a lo que no, averiguabas cómo levantarte.

Las investigaciones demuestran que si quieres construir tu autoestima, te rodeas de personas que tienen niveles de autoestima saludables y se involucran en relaciones positivas. Creo que lo mismo es cierto para construir un carácter fuerte. Cuando te rodeas de individuos groseros, deshonestos y egoístas, estás destinado a ser como ellos. Pero si mantienes cerca de ti una tribu de personas increíbles, honestas y dignas de confianza, observarás sus rasgos y los adoptarás. Aprenderás a tejer esas cualidades en tus propias acciones y construirás una fibra moral.

Observa bien a las cinco personas más cercanas a ti. ¿Dirías que su carácter es sólido? ¿Son personas honestas y moralmente afines en las que confías para que tomen decisiones éticas y sólidas? Si es así, estupendo. Mantenlos cerca y permítete aprender más de ellos. Si no es así, es el momento de hacer un chequeo de las tripas, por muy difícil que sea aceptarlo. ¿Son realmente el tipo de personas que quieres en tu círculo íntimo?

Cuando la gente es grosera con los camareros, me molesta más de lo que puedas creer. ¿No hay "gracias"? ¿No hay "por favor"? ¿No hay amabilidad en absoluto? Eso no está bien, y para mí es una indicación inmediata de que el carácter de esta persona necesita ser trabajado. El carácter no se construye a partir de grandes gestos de apoyo o acciones salvadoras. Se moldea con gestos más pequeños y significativos de integridad que pasan desapercibidos para muchos, y que no son para consumo público en Instagram. Realmente no me importa lo asombroso que creas que eres. Si no puedes decir un simple "gracias" a alguien que está preparando una comida para ti, entonces tienes mucho trabajo que hacer.

El argumento de la naturaleza frente a la crianza está siempre presente, pero gracias a la innovadora investigación neurocientífica, tenemos suficientes datos para saber que nuestro cerebro es neuroplástico. ¿Qué significa esto? Significa que a través de las interacciones, los retos y las experiencias, podemos cambiar las vías neuronales de nuestro cerebro.

Lo que esto me dice es que podemos ELEGIR nuestro propio carácter. Claro, las cartas pueden estar en tu contra si has crecido rodeado de adultos con poca integridad, pero no es una sentencia de por vida. Y, francamente, estoy harto de las excusas que la gente señala cuando se les expone a no tratar a los demás con respeto e integridad.

Cada día deberías preguntarte: "¿Qué clase de persona quiero ser hoy?". Aspira a ser GRANDE. Rodéate de personas cuyo carácter sea impresionante. Haz algunas comprobaciones serias sobre tu propio comportamiento, y sé tu mejor yo, incluso en los momentos más pequeños.